Tüm yağlar sağlıksız değildir. Omega-3 yağ asitleri "iyi" yağ türlerinden biridir. Kalp hastalığı, depresyon, demans ve artrit riskini azaltmaya yardımcı olabilirler. Vücudunuz bu esansiyal yağ asitlerini yapamaz. Bu nedenle yemeniz veya takviye almanız gerekir.
Omega-3 yağ asitleri birden fazla biçimde bulunur. Balıklarda bulunan DHA ve EPA türleri sağlık açısından en güçlü faydalara sahip gibi görünüyor. ALA olarak bilinen diğer bir form bitkisel yağlarda, keten tohumunda, cevizde ve ıspanak gibi koyu yapraklı sebzelerde bulunur. Vücut az miktarda ALA'yı EPA ve DHA'ya dönüştürebilir.
Omega-3 yağ asitleri kalbinize çeşitli şekillerde yardımcı olur. Kan damarlarındaki (ve vücudunuzun geri kalanındaki) iltihabı azaltırlar. Ayrıca anormal kalp ritmi olasılığını azaltır ve trigliserit adı verilen kan yağları seviyenizi düşürür. Son olarak kan damarlarının içindeki plak oluşumunu yavaşlatabilirler.
Omega-3 takviyeleri almadan önce doktorunuzla konuşun çünkü bazı türler "kötü" kolesterolünüzü daha da kötüleştirebilir. Ayrıca egzersiz yaparak, daha az alkol tüketerek, tatlıları ve beyaz ekmek ve beyaz pirinç gibi işlenmiş karbonhidratları keserek trigliserit düzeylerini düşürebilirsiniz. Omega-3'ler aynı zamanda kan basıncını düşürmeye yardımcı olabilir. Planlardan biri, bazı öğünlerde kırmızı etin yerine balık koymaktır.
Amerikan Kalp Derneği, kalp hastalığı olan kişiler için günde 1 gram EPA artı DHA önermektedir. Bazı araştırmalar, kalp krizinden kurtulan ve omega-3 düzeylerini yükselten kişilerde daha az kalp krizi yaşandığını ve kalp hastalığından kaynaklanan ölümlerin azaldığını gösteriyor.
Omega-3 gıdaları ve takviyeleri kan damarlarının içindeki plak oluşumunu engelleyerek kan akışına yardımcı olur. Böylece pıhtı veya tıkalı bir arterin neden olduğu felcin önlenmesine yardımcı olabilirler. Ancak yüksek dozlarda omega-3 takviyeleri kanamaya bağlı felç olasılığını arttırabilir, bu nedenle doktorunuza danışın.
Omega-3'lerin demans ve yaşa bağlı zihinsel gerilemeye karşı korunmaya yardımcı olabileceğine dair bazı kanıtlar var. Bir çalışmada, omega-3 yağ asitleri açısından zengin beslenen yaşlı kişilerin Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığının daha düşük olduğu görüldü. Ancak tabii ki bağlantıyı doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.
Omega-3 yağ asitleri DHA ve EPA'nın en iyi kaynağı balıktır. Bazı çeşitler diğerlerinden daha yüksek doz sağlar. En iyi seçenekler somon, uskumru, ringa balığı, göl alabalığı, sardalya, hamsi ve ton balığıdır. Amerikan Kalp Derneği haftada en az iki porsiyon balık yemeyi öneriyor. Artık pek çok gıda ürünü, sağlığınızın çeşitli yönlerini desteklemek için omega-3 ekledikleriyle övünüyor. Ancak içerdikleri omega-3 miktarının minimum düzeyde olabileceğini unutmayın. Henüz EPA ve DHA ile aynı sağlık yararlarını göstermeyen ALA omega-3 formunu içerebilirler. Ölçülen bir omega-3 dozu için balık yağı takviyeleri almak daha güvenilir olabilir. Takviye almadan önce diyetisyeninize veya doktorunuza danışmayı unutmayın.